Roger Mayer, chef du groupe SALESMAN du Havre
Né le 11 mai 1911, Roger Mayer est fils d'enseignants du Jura. Professeur agrégé de Physique, il s'établit en Normandie quand il épouse Juliette.
Pendant la seconde guerre mondiale, il fonde "l'heure H", un journal clandestin de résistance. Secondé dans la clandestinité par son épouse Juliette et par un graveur professionnel nommé Le Borgès, il lutte dans l'ombre avec toute une héroïque équipe qui, notamment, fabriquera 10 000 fausses pièces officielles permettant l'évasion de 2000 prisonniers, réfractaires et aviateurs alliés.
En mai 1943, le réseau SALESMAN commence à s'établir sur Rouen avec l'aide de Jean Sueur. En juillet 1943, un réseau secondaire est également lancé au Havre, sous le commandement de Roger Mayer, alias "Jean-Pierre". Grâce aux efforts de Jean Sueur, Roger Mayer et Philippe Liewer, le réseau SALESMAN se constitue de 350 résistants, dont plus de 200 au Havre. C'est l'un des réseaux les plus importants du Havre.
Avec l'expérience de sabotage de Gabriel Chartrand dans un premier temps, puis de Bob Maloubier à partir d'août 1943, des groupes de combat se forment en prévision du jour J (débarquement du 6 juin 1944). Afin de favoriser ce débarquement, ils ont pour mission de déstabiliser l'ennemi en détruisant plusieurs points stratégiques allemands.
Le 11 mars 1944, à la suite de la souricière tendue par la Gestapo et l'inspecteur vichyssiste Alie, Roger Mayer est arrêté sur son lieu de travail, ainsi que deux des membres du réseau du Havre. Roger Mayer est presque battu à mort par la Gestapo. Dans les jours suivants, la Gestapo procède à l'arrestation de plusieurs résistants du Havre, dont son ami Gaston Le Borgès, pris le 15 mars 1944 sur son lieu de travail.
Le 12 avril 1944, ils quittent la prison Bonne-Nouvelle de Rouen, avec tous leurs camarades du réseau SALESMAN, pour être internés à Compiègne-Royallieu.
Le 27 avril 1944, ils sont jetés dans les wagons à bestiaux du convoi des Tatoués. Ils sont déportés à Auschwitz Birkenau où ils sont tatoués, du matricule 186019 pour Roger Mayer et 185865 pour Gaston Le Borgès.
Le 12 mai 1944, ils repartent vers Buchenwald. Roger Mayer porte le matricule 52961, avant d'être affecté au Kommando de travail de Flossenbürg (9960) à Flöha.
Gaston Le Borgès (52919) est désigné pour le Kommando Mulhausen de Buchenwald. Il meurt le 13 mai 1945 à Bad Kreuznach, dans le train sanitaire qui le rapatrie d'Allemagne. Une plaque est apposée sur son ancienne maison à Harfleur.
Quant à Roger Mayer, il est rapatrié en mai 1945. A son retour, il fonde le journal "Le Havre Libre" dont il devient l'un des directeurs. Il décède le 20 décembre 1982. Une rue du Havre porte son nom.
Sources : Bob Maloubier "Agent secret de Churchill, 1942-1944" Tallandier
Amicale des Déportés Tatouès du convoi du 27 avril 1944
Fondation pour la Mémoire de la Déportation